A expectativa de vida dos gatos costuma ser maior do que a dos cães. Mas, como acontece com os humanos, vários fatores desempenham papéis críticos no prolongamento ou redução da expectativa de vida de um gato, especialmente genética, estilo de vida e o tipo de cuidado que seus donos dão a eles.
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De acordo com o site PetMD, a média de vida felina está entre 13 e 17 anos. Mas, dependendo da raça, esse número pode ser ainda maior. O Burmês, por exemplo, vive em média de 18 a 25 anos.
O gato mais velho do mundo, de acordo com o Guinness World Records, foi Creme Puff, um gato malhado do Texas, que morreu em 2005 com impressionantes 38 anos de idade.
Atualmente, o gato vivo mais velho do mundo é Flossie, uma gatinha britânica de 27 anos, que o Guinness considera ter “aproximadamente o equivalente felino de 120 anos humanos”.
O fato é que a raça do gato, o quão bem ele foi cuidado e o quão bem ele conseguiu evitar ferimentos ou doenças distorcerá os resultados de qualquer aproximação da idade do animal de estimação.
Um gato de rua que viveu a vida toda ao ar livre, com uma alimentação variada ou limitada e sem cuidados médicos pode viver apenas alguns anos ou mesmo meses, enquanto muitos gatos que foram bem cuidados podem desfrutar de uma vida física e mental ativa em seus 20 anos.
Felizmente, se você deseja que seu gato tenha uma vida longa e saudável, há medidas concretas que você pode tomar:
1. Alimente seu gato corretamente
Os gatos são comedores notoriamente meticulosos, então você deve seguir o exemplo deles e ser específico sobre a dieta deles também.
Qualquer comida de gato pronta para uso é uma boa opção para encher suas barriguinhas, mas pode não atender às suas necessidades nutricionais, especialmente à medida que envelhecem.
É sempre uma boa ideia conversar com seu veterinário sobre os tipos certos de nutrição que seu gato precisa, dependendo de sua raça e idade.
Além disso, certifique-se de que a água do seu gato seja trocada diariamente. E embora não haja problema em dar guloseimas ao seu gato, os especialistas recomendam que essas guloseimas constituam não mais do que 5% ou, no máximo, 10% de sua dieta.
2. Mantenha os gatos dentro de casa
De acordo com especialistas, os gatos que vivem dentro de casa podem viver três ou até quatro vezes mais do que um gato que passa a maior parte ou todo o tempo ao ar livre.
Embora possa parecer cruel para alguns proprietários manter seus amigos felinos em prisão domiciliar, as estatísticas mostram que o risco não vale a pena.
Seu gato dentro de casa ainda pode tomar ar fresco e experimentar o ar livre de outras maneiras: coloque um poleiro perto de uma janela com tela. Se você tiver uma varanda fechada, certifique-se de que eles passem algum tempo lá fora regularmente.
Muitas empresas também vendem compartimentos externos para gatos, conhecidos como “catios”, onde seu felino pode se reclinar ao ar livre. Caso prefira, você pode conferir aqui como montar um catio caseiro!
3. Garanta que seu gato se exercite diariamente
Um gato sedentário é um gato de vida curta. A obesidade e a falta de exercício são tão difíceis para a vida útil quanto para os humanos.
Portanto, além de garantir que eles tenham uma alimentação balanceada e sem muitas guloseimas, também é importante oferecer oportunidades de exercício ao seu gato.
Tente brincar com eles por pelo menos duas sessões de 15 minutos por dia, mas, se conseguir, uma hora por dia é o ideal. E certifique-se de que eles tenham brinquedos que os incentivem a correr e brincar.
4. Gatos precisam de cuidados médicos regulares
É óbvio que, assim como as pessoas, seu gato precisará consultar um médico de vez em quando. Exames regulares (além de castrá-los e manter as vacinas em dia) são a coisa mais importante que você pode fazer para dar ao seu gato a melhor chance de uma vida longa e saudável.
Idealmente, eles devem fazer um exame de bem-estar todos os anos, e muitos veterinários recomendam um check-up a cada seis meses quando seu gato tiver mais de 10 anos de idade.
